佛陀告诉阿难：“这母子三人非但今日接受了我的帮助，在过去世，他们也蒙受我的恩德而得到济度。”
接下来，佛陀给阿难讲了一个故事。
在过去久远劫之前，地球上有一位大国王，名叫摩诃罗檀囊。
国王有三个儿子，大王子名叫摩诃富那宁；二王子名叫摩诃提婆；小王子名叫摩诃萨埵。
一次，国王与群臣、夫人、王子到野外游观。由于旅途疲劳，国王命令大家停下来休息。
三位王子不想休息，就一起到密林中游玩。
他们看见悬崖下面有一只母老虎，正在哺乳两只小虎。母老虎一副饥渴难耐的样子。
小王子对哥哥们说：“这只老虎极度饥饿，生命垂危，还要哺乳两只小虎。我看它的样子，是想吃掉它的孩子。”
两个哥哥回答说：“你说得不错，那只母虎怕是支持不了多久。”
小王子问道：“这只老虎现在需要吃什么东西？”
两个哥哥回答说：“如果有新鲜肉食啊，这才是眼下的母虎最需要的食物。”
小王子又问：“现在有没有人能找来新鲜的肉食救这只老虎呢？”
两个哥哥说：“别想了，眼下荒郊野外哪来的肉食？”
小王子心中暗自思量：“我在此前生生死死的过程中，无数次丧失生命，都是白白地舍弃自己的身体。”
或是为了贪求欲望，或是为了发泄怨恨，或是因为愚昧无知，从来没有为了佛法而献身。
今天碰上这样的事情，正好可以贡献自己，为众生种植福田，我这身体有什么好顾惜的？
小王子一边跟着两个哥哥向前走，一边打着自己的主意。
走了不远，他对两个哥哥说：“你们先走，我有点小事，过后我再追你们。”
小王子跳下悬崖，躺在老虎面前。
他的心只是一心求道，看着母虎说：“的没有你需要的食物，以前我只知道爱惜自己的身体，现在以身布施，为佛法奉献吧！”
可是，老虎太虚弱已经吃不进东西了。
小王子折取一段尖利的树枝，在脖子上刺出血来。老虎舔了血以后，可以吃东西了，就张开大嘴吃了起来。
两个哥哥见弟弟很久还不回来，便回去寻找。他们想起小王子说的话，估计他肯定是救老虎去了。
于是便一就追到悬崖边，见老虎已将他吃完，血肉模糊，一片狼藉。
两位哥哥见此情景，瘫倒在地，昏死过去。
过了很久，他们苏醒过来，放声大哭，悲痛至极，又昏厥过去。
王后睡觉的时候，做了一个梦，梦见三只鸽子在树林中游玩，一只老鹰突然飞来，把最小的一只鸽子吃了。
王后从梦中醒来，感到很惊恐，对国王说：“听说梦中的鸽子代表子孙，我梦见小鸽子死了，我担心小王子会有不好的事情临头。”
听了王后的话，国王立即派人四处寻找三
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