大人去生产队干活儿，让孩子待在家里，这在农村是很正常的事。闷在草房子里的孩子们汗流浃背，多么渴望到河水里泡一泡啊。
“摸蚬子去了。”胖男孩拿着木盆高喊。
“蚬子”，这是让人垂涎三尺的食物，在十里坊，谁不喜欢？它栗子大小，呈圆底三角形，壳厚而坚，表面有同心圆的轮脉。蚬肉营养丰富，既可鲜食，也可入药。有开胃、通乳、明目、利尿、醒酒和去湿毒之功效。
蚬子汤是十里坊人爱吃的一道名菜。通扬运河的水源于长江的入海口，而蚬子多栖息于咸淡水交汇水域，所以这里盛产蚬子。盛夏季节的晌午前后，河面上到处是人，大人们带着小孩在运河里游泳嬉水摸蚬子。
胖男孩挺有号召力，不一会儿，在他屁股后面跟了一群男孩儿。他们有的扛着脚盆，有的掺着澡盆，有的拿着脸盆……总之，所带的工具都是木制的，既能盛蚬子，又能浮水当救身圈使用。
打着赤膊的思锁汗水不停地流淌，看着哥哥们从家门前经过去运河，他也希望去泡一泡。他想，既能凉快身子，又可抓到蚬子，妈妈和郝奶奶一定会高兴的。
他端着木脸盆，颤巍巍地跟在这群男孩儿队伍后面。
“野种过来了。”有个孩子高声地喊。
当时，生产队里不管是大人还是小孩，都喊思锁“野种”。他并不懂得“野种”是什么意思，但知道人家孩子都有爸爸，而自己还不知道爸爸长啥模样。他向妈妈哭过闹过。毅虹总是耐心地告诉他说：“你不是野种，爸爸是解放军。”
在小思锁的心中“解放军”是伟大的，从此每当有人辱骂他是“野种”时，他都自豪地说爸爸是解放军。
这群孩子对思锁的解释并不买账，队伍里你一言我一语。
“野种跟过来了怎么办？”
“不要带野种去游水！”
“让他去，在运河里淹死才好哩。”
平时也没有孩子和思锁玩，当然郝奶奶也管得严不让他出门，就担心被人家欺负。他就像只落单的小鸟，孤零零的。好不容易躲过了郝奶奶，他不想放弃这次既可玩又能冲凉的好机会。
他听了人家诅咒他“淹死才好”的那种恶毒的话，虽然不高兴，但并不敢与其争论斗嘴。让他兴奋的是，人家“让他去”运河摸蚬子。
“哥哥们，等等我。”虽然没有人理会他，但思锁还是追上了队伍。
大家来到了草场河与通扬运河的交汇处。草场河把运河东岸切开，北边是乱坟场，南边是草场。孩子们自然避开乱坟场，而从南边草场附近的河坡下水。
运河风平浪静，水面烫烫的。刚下水时，明显感到上烫下凉。当全身泡进水里时，那是一个惬意，仿佛酷暑完全消退似的。
会游泳的孩子去了较深的水域，由于那里去的人少自
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