如果你有机会直面一头巨龙，就能体验到来自灵魂以及身体的双重威慑。
那可怖的气息使你牢牢困在原地，心脏停跳，甚至失去自己的呼吸。
巨大的黑龙出现在河谷地上空的时候毫无预兆。
它展开的黑翼划过太阳，大地都为之一暗，它的出现伴随着拔起树木的飙风，震翼隆隆声，那投在地上快速移动的阴影将大地上的人类、畜群笼罩在内。
笼罩于阴影之中的众生颤抖着，龙的每一次吐息都像是死亡的轻叹。
龙在一座高山上停了一会。
人们得以瞻仰它的伟貌：
它浑身披着锋利狰狞的黑鳞，双翼展开时遮天蔽日，尾巴从山顶蜿蜒垂到山脚，指爪攀在岩石上溅出火星，冒着滚滚黑烟的龙息在利牙缝隙间涌出。
还有它的双眼。
赤金色，如同烧红流淌的岩浆。
这双眼睛带着魔法的慑力，当它扫过大地，所有笼罩于内的生物都会为之战栗，被恐惧牢牢地攫住不得动弹。
黑龙在高山之上停留没有几息，就裹挟着飙风向群山而去。
它真的十分庞大，人们望着它许久后才丢失了它的视野。
这难以置信的噩耗立刻以逃命般的速度传播开来。
———
三人前往沼泽森林最初的原由，原本是每每临近寒冬，赫尔高原人那群蛮子难以度日，就常有数不清的赫尔贫民舍命偷渡，穿过沼泽森林来到阿尔伯德平原。
要么在寒冬中死于贵族领主之手，要么到富饶的阿尔伯德平原求生，穿过危险的沼泽森林，百人存一，即便如此阿尔伯德每年都会断断续续地迎来赫尔贫民。
今年的边境防线传信到王都：这几个月没有一个赫尔人走出沼泽森林，这绝对不是正常的讯号。
国王陛下的御前会议上认为不是赫尔那群贵族老爷又开始在领地里围杀偷渡百姓，就是他们在沼泽森林里动了手脚，首相大人显然觉得第二种可能性更大。
于是派遣了骑士长与梅蒂拉，一是探查赫尔是否派遣了斥候，二是梅蒂拉学术渊博，可以判断沼泽森林是否有异样。
还有一位雇佣兵，葛利沃夫，出于某些缘由，正为阿尔伯德的国王陛下效力。
他们一行人依旧完成了对沼泽森林的探查，不过是针对龙的探查，顺带着证实了首相大人的猜测：艾恩在沼泽之下发现了赫尔斥候的衣物。
赫尔斥候无意间成为了第一批祭品，羊群是第二批，就这样满足了祭祀的所有条件。
他们在沼泽的岸边寻找到了一颗孵化完的蛋壳，无论多么地小心，鳞片依旧会将手指割得血流不止，最终这颗蛋交由梅蒂拉带回去。
三人回到王都交差。
———
王都。
说到葛利沃夫，称他臭名昭著，有些贬低的意味，说赫赫有名又犹过之，不如说是名声在外：仅限于大人物们与佣兵这两个小圈
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